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奔驰近日在官方网页上,公布了一则探讨安全防护与驾驶辅助功能发展进程的消息,主题则是以奔驰希望能达成零意外为目标,内容从奔驰在安全系统上的研发进程开始,随后则是带到进入电动车世代后,品牌在安全防护上的进展。当然,这与现今已经几乎是奔驰麾下所有车款,都列为标配的先进主动安全配备,也有一定相关。
奔驰除了分享在安全防护上的科技演进之外,同样也设定了预定目标,希望在 2050 年时能达成零意外,而在 2030 年时,则是先以伤亡意外较现行数字减半的目标。
现今许多在车上已经列为标配的安全防护、驾驶辅助功能,其实是随着时间推移演进而来,这与各大品牌积极研发、市场需求、法规订定等都有极大关联性,例如现在已经是所有乘用车款必备的 ABS、ESP 等功能,在上个世纪 90 年代时,甚至是仅有较高阶产品上才会有配置的。
奔驰在 1978 年时,奔驰首度将 ABS (Anti-lock Braking System) 防锁死刹车系统导入当时的 S-Class 车系中,大幅降低刹车距离且让驾驶人紧急刹车时,仍然拥有一定的操作能力,从而降低意外的发生机率。在 1985 年时,奔驰则是又导入了 ASR (Acceleration Stability Retainer) 加速防滑控制,更进一步的抑制驱动轮空转与打滑状况。
现今同样也是几乎标配于所有车上的 ESP (Electronic Stability Program) 电子车身稳定系统,其运作原理乃是基于 ABS 与 ASR 两项技术,透过更丰富与广泛的感测技术,能更让系统更准确运算车辆动态状况,从而进行必要的制动与辅助。
ESP 在 1995 年时首度列入当时底盘代号 C 140 的 S-Class Coupé配备列中,不过奔驰决定将之广泛运用在麾下车系上,却是因为 1997 年时,A-Class (W 168) 在北欧媒体进行测试时翻覆,从而让奔驰决定延缓当时 A-Class 的交车,将 ESP 导入 A-Class 车系中配置,当时延宕交车时程的车口数约莫 18,000 辆。相隔不久后的 1999 年,ESP 则已经是奔驰所有车款的标准配备了。
除了这些大家已经相当孰悉,也是现今车辆上必须标配的功能之外,车辆安全其实也持续在精进,例如 IVC (Integrated Vehicle Dynamic Control) 整合式车辆控制系统、后轴转向辅助等,当然,大家耳熟能详的 ACC 主动车距控制系统、车道维持辅助、主动式紧急刹车等先进主动安全配备,不仅仅在行车舒适便利性上有所帮助,同样也是提升安全、降低意外发生的重要环节。
当然,奔驰设定 2050 年零意外发生的目标,其实也与自动驾驶科技发展有很大关联性,现今豪华品牌已经在部分市场、限定区域中,开放了 Level 3 等级驾驶辅助功能,而在迈入电动车世代后,安全防护与整体发展进程会更为加速,因为不仅仅是在物理结构上的进展,同样也透过计算机系统的提升,达到更细腻与快速的防护效果。
奔驰在 2022 年时公布了新世代小型级距电动车平台 MMA,预计在 2024 年登场的豪华入门等级上就会运用,另一项重要亮点,就是届时 MMA 作品也会搭载自家开发的 MB.OS 车用作业系统,而奔驰在安全防护的进展,也就是会透过 MB.OS 的软件持续提升,更进一步的朝向零意外发生目标前进。