本田在日前举行发布会,内容非常重磅:“为实现碳中和社会,不仅要推动产品的电动化转型,还要积极拓展作为能源载体的氢能源的应用,开拓氢能源事业。”
翻译成大白话——就是本田又要再战氢能源了!
谈到氢能源,网上经常流传着一些论调:什么日本企业押宝氢能源,方向已经错了,注定和当年等离子电视一样失败。点名的其实就是丰田,丰田近年在氢能源技术上投入巨大,丰田Mirai氢燃料电池车一直处于领先水平。
(资料图片仅供参考)
其实大家忽略了本田,本田在氢能源方面的投入可谓不逊色于丰田。本田1999年推出了FCX-V1,从此就一直坚持燃料电池汽车的研发,每过一段时间便会推出一款新车型。
如果回顾全球车企业近20年来氢燃料电池的发展,最早投入最大的是通用和奔驰,已经离量产很接近。后来通用和奔驰放弃氢能源后,本田一直在持续发展,直至推出量产型的Clarity FUEL CELL。
但本田Clarity一直不温不火,本田对待氢能源表现上一直像他们对待F1比赛的态度,时冷时热。后来氢能源技术接棒的,就是近年投入巨大的丰田和韩国现代。
那么本田这次宣布再战氢能源,他们到底怎么想的?
总的来说就是三个方面:民用氢燃料电池车还有想象空间;商用氢能源市场巨大;未来本田还要“上天”——氢能源可用在航天领域。
与通用研发新一代技术,2024年FCEV上市
在民用新能源方向上,氢燃料电池车还有很大想象空间,加上本田在这方面已经投入很多资源,轻言放弃有点可惜。
不过本田在2021年已经停产旗下的氢燃料电池车型 Clarity,并且退出F1,将研发重心转向纯电动车型。所以这次本田再战氢能源,选择的是与通用合作。
本田计划2024年在北美和日本以现款CR-V为基础,搭载与通用研发的新一代燃料电池系统,推出一款FCEV的新车型。本田宣称与2019款Clarity FUEL CELL相比,FCEV成本降低至三分之一。
氢燃料电池的推广难度主要来自成本和耐久性。与通用合作的原因,除了研发像电极材料、电芯密封结构和提高生产率等新技术外,还可利用合作双方的经验和规模效益来降成本。
商用氢能源:商用车、固定电源和工程机械等
熟悉本田的朋友,肯定知道这个品牌不仅造车。本田还制造摩托车、工程机械、船用引擎、发电机、割草机……总之你想不到的,本田都有制造。
由于锂电池的物理缺陷,不利于应用到一些特殊的商用领域,例如载重卡车、极寒天气下的工程机械等等。未来这些领域要实现碳中和,氢能源几乎是唯一选择。
本田在日本与五十铃联合研究氢燃料电池重型卡车,并计划于2023年度开展公路实证试验。而在中国市场是与东风集团合作,在湖北开启新一代燃料电池系统在商用车领域技术验证。
将氢燃料电池应用于挖掘机和轮式装载机是本田的想法,这类车型在工程机械中市场份额最大。不过这类工程车辆有部分已经向纯电动方向发展,本田同样要解决在野外作业时的加氢难问题。
本田还想到氢燃料电池用于固定电源,因为应急电源的市场需求也在不断增长。不过这方面现代集团已经抢先一步,近年国内车展和上海进博会上,现代都展出了各种功率的氢燃料电池固定电源。日本企业丰田和雅马哈同样也有这类产品。
梦想的力量——航天领域
本田是一个喜欢“造梦”的品牌,当年创始人本田宗一郎最早的梦想不是造车,而是飞机。所以本田在造车的同时,一直在航空领域不断努力,最终梦想还是实现了——Honda Jet已经获得同级商务机最好的销量。
所以本田新的梦想,是将目光投向了太空。
其实氢氧发动机一直重型火箭的主要动力,而用作燃料的氢气也可以用于太空各种活动所需的电力。本田构想的是一套由氢气组成的“循环可再生能源系统”——利用太阳能电解水制造氧气和氢气的高压水电解系统,以及利用氧气和氢气产生电力和水的燃料电池系统组成。
为此,Honda与日本国立研究开发法人宇宙航空研究开发机构(JAXA)就为月球探测车的居住空间和系统维护提供电力的“循环可再生能源系统”签署了研发协议。
本田的新梦想能实现吗?
既然是梦想,就是很多不确定性。
一直以来日本车企在重大决策方面总是举棋不定,这种摇摆的态度也导致了本田在氢能源方面“起了个大早,赶了个晚集”。
所以本田宣布再战氢能源,实际动作能有多大还有待观察,毕竟本田主要研发方向还是纯电动车。
但另一方面,国内许多人只认识纯电动,低估氢能源的巨大潜力。氢气能够高密度储存和运输能量,并能在短时间内完成充能,氢燃料电池相比锂电池,在高利用率大型车辆和工程机械有着绝对的优势。
所以这也是本田的想法。